기사 작성: 새전북신문 - 2024년 01월 30일 15시32분
[사설]사전에 공개하는 여론 조사, 막을 방법 찾아야
22대 총선이 불과 두 달여 앞으로 다가온 가운데 유권자들이 예비후보의 문자 공세에 시달리고 있다. 통상적인 지지 호소 외에 여론 조사 참여를 부탁하는 문자와 SNS로 몸살이다.
특히 각 정당의 적합도 여론 조사에 이어 후보자와 언론사가 실시하는 여론 조사 참여 요청까지 극성이라고 한다.
무분별한 문자 공세에 대한 개선책이 절박해 보인다. 하지만 더 큰 문제는 비밀리에 실시돼야 할 여론 조사가 사전에 공개돼 여론을 왜곡하는 문제다.
예비후보자들의 문자 공세 가운데 가장 높은 빈도는 여론 조사 참여 요청이다. 더구나 이 요청 문자에는 여론 조사하는 기관과 일정은 물론 여론조사 기관에서 이용할 전화번호까지 명기돼있다.
실제 도내에서도 최근 민주당의 후보 적합도 조사와 몇몇 언론사 여론 조사가 일시와 여론조사 기관 전화번호까지 명기돼 무차별 발송됐다.
어떻게 든 지지율을 올려야 하는 후보자들이 정보를 입수해 전파했다고 볼 수도 있다. 하지만 이런 정보는 여론 조사 의뢰기관이 정보를 제공하지 않고는 불가능에 가깝다.
이런 사전정보를 이용해 참여를 독려하는 건 여론을 왜곡하는 일이다. 여론지지율에 따라 공천 자격을 얻기도 하고, 후보에서 탈락하기도 하는 현실을 고려하면 왜곡된 여론 조사 자체가 선출직 공직을 좌우한다고 해도 지나치지 않다.
여론 조사 의뢰기관이나 여론조사 기관이 여론 조사 시행 이전에 이런 정보누설행위에 대해 규제해야 하는 이유다.
여론 조사 실시 이전에 일정과 전화번호 등이 유출된 조사에 대해 공표를 제한하는 것 같은 규제 장치도 한 방법이 될 수 있다. 유권자의 선택보다 왜곡된 여론 조사 지지율이 우선하는 선거가 돼서야 하겠는가.
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지면 : 2024-01-31 10면
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