기사 작성: 이종근 - 2024년 01월 29일 15시41분
[데스크의 눈]정치, 혼돈반처럼 비빔의 정치 절실
이종근 문화교육부장
‘한 대접에다가 생선과 채소를 섞어 세상에서 말하는 이른바 ‘혼돈반’과 같이 만들어 내놓으니, 전임이 두어 숟갈에 그 밥을 다 먹어 치웠다’ 조선 중기 문신 박동량(1569∼1635)이 쓴 ‘기재잡기’의 내용이다. 엄청난 양의 ‘밥=혼돈반’을 먹어 치운 주인공은 조선 전기의 무관 전임(?∼1509)이다. 그가 먹은 것은 밥에 생선과 채소를 넣은 것이다. ‘혼돈반=비빔밥’이다. ‘혼돈’은 뒤섞여 어지러운 상태다. 혼란, ‘골동(骨董)’과도 비슷하다. ‘혼돈반’이란 표현은 ‘기재잡기’의 시대인 17세기 초반에 사용했다. 비빔밥은 그 이전인 전임의 시대, 15세기에도 있었다.
전임은 조선 중기의 무신으로, 1482년(성종 13년) 전주판관이 되었다. 15세기 후반 고위직 벼슬살이를 했으니 위 내용의 시기는 15세기 중반 무렵이라고 추정할 수 있다. ‘전임의 혼돈반’은 명나라 동기창의 ‘골동’보다 100년 이상 앞선다.
그렇다면 그는 왜 이같은 대접을 받았을까. 계유정란의 핵심 공신 홍윤성(1425∼1475)은 세조의 신임을 배경으로 무소불위의 권력을 휘둘렀다. 그런 그의 집에 도둑이 들 뻔한 일이 있었다. 도둑들은 포도청조차 홍윤성의 집 근처에 얼씬 거리지 못하는 헛점을 노렸다. 마침 홍윤성 집 근처를 순찰하던 포도부장 전임이 이들을 체포해 홍윤성에게 넘겼다. 그러자 홍윤성은 기쁨을 감추지 못했다. "공이 크게 기뻐하며 뜰에 내려와 그의 손을 붙잡아 끌어올리면서 '이런 좋은 사람을 어찌 이제야 알게 되었는가. 자네 술은 얼마나 마시며 밥은 얼마나 먹는가'라고 물었다. 전임이 대답하기를 '오직 공께서 명하시는 대로 먹겠습니다' 하니 곧 밥 한 대접에다가 생선과 채소를 섞어 세상에서 말하는 혼돈반(混沌飯) 같이 만들고 술 세 병들이나 되는 한 잔을 대접하니 전임이 두어 숟갈에 그 밥을 다 먹어 치우고 단숨에 그 술을 들이켰다" 여기서 혼돈반이 바로 비빔밥이다. 채소와 생선을 밥에 섞어 먹은 것을 박동량은 자신이 살던 시대에 유행하던 혼돈반에 비교했다. 4월 국회의원 선거를 앞두고 ‘혼돈반’처럼 비빔의 정치가 절실한 요즘이다.
/이종근(문화교육부장)
지면 : 2024-01-30 10면
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