기사 작성: 이종근 - 2024년 01월 11일 14시20분
비슷해서 흥미롭고 달라서 더 흥미로운 폴란드를 만나다
평생 외교관으로 일한 지은이가 폴란드에 머물면서 실제로 겪은 일, 폴란드인과 사귀면서 알게 된 뒷이야기, 한국 교민에게 직접 들은 경험담을 엮었다. 폴란드 역사서도 아니고 문화 참고서도 아니고 여행 가이드북은 더더욱 아니지만, 이 책은 그 모두이기도 하다. 폴란드는 한국과 여러모로 비슷한 점이 많다. 실제로 두 나라는 망국, 분단, 냉전, 민주화, 경제 성장 등 비슷한 역사를 거쳐 왔다. 폴란드는 한때 방대한 영토를 자랑하는 유럽 최강대국이었지만 18세기 후반 러시아를 비롯한 주변국들에 의해 123년간 나라를 잃었다. 나치 독일의 침공으로 쑥대밭이 되기도 했고, 치열한 냉전의 한복판에서 소련의 위성국으로 전락하기도 했다. 그럼에도 우직한 폴란드인들은 ‘콧수염’ 바웬사의 주도하에 민주화를 달성하고, 현재 유럽 최대의 경제 성장 신화를 써 나가는 중이다. 우리와 다른 점은 훨씬 더 많다. 굴곡진 역사를 지나온 만큼 폴란드는 재미있는 이야기로 가득하다. ‘지구를 돌린’ 코페르니쿠스, ‘피아노의 시인’ 쇼팽, 세계 최초의 ‘노벨상 2관왕’ 퀴리 부인의 조국이 폴란드다. 보드카를 즐겨 마시는 이 나라 사람들은 독주의 씁쓸함을 달래려 안주로 사과 주스를 마신다. 무려 ‘스키 점프’가 국민 스포츠고, 수도 바르샤바를 인어가 세웠다는 전설이 회자되며, 정치인들이 요란한 거리 유세를 하지 않는다. 흥미로운 전설부터 흥망성쇠를 거듭한 기구한 국가사까지, 복잡한 선거 방식부터 군침 도는 음식까지, 폴란드에 관한 온갖 이야기가 이 책에 빼곡히 담겨 있다. 폴란드는 지리상 유럽의 한가운데에 위치하고 국토 대부분이 평지다. 자연히 서유럽의 종교와 문화, 동유럽의 언어와 생활양식이 이리저리 뒤섞였다. 폴란드를 알면 유럽도 알게 되는 까닭이 여기 있다. 폴란드는 불과 30여 년 전까지만 해도 공산권의 핵심 국가였다가, 나토와 유럽연합에 가입한 후로는 그 어느 회원국보다 적극적으로 활동하고 있다. 2022년 2월 말 러시아가 우크라이나를 침공하자 바로 다음 날 탄약을 원조하는 등 우크라이나를 적극 돕기도 했다. 이렇듯 폴란드는 현대 유럽의 역사가 관통한 주요 무대 중 한 곳이었고, 현재 국제정치 정세에 적극 개입하면서 점점 더 중요한 역할을 맡고 있다. 최근에는 한국과도 급속도로 가까워졌다. 2022년 7월 러시아-우크라이나 전쟁을 계기로 한국과 폴란드 사이에 대규모 방산 계약이 체결되었고, 현재 300개가 넘는 한국 기업이 폴란드로 진출해 활동하고 있다. 폴란드와 현대 유럽의 역사·정치·경제·문화 지형에 대한 이해를 넘어 한국과 폴란드가 함께 그려 갈 미래에 대한 전망까지 이 책 한 권을 통해 얻을 수 있다. 이번 개정증보판엔 ‘특별 부록’이 실려 있다. 2010년 초판이 나오기 직전 스몰렌스크 참사가 발생했다. 이 비행기 추락 사고로 카친스키 대통령 내외를 포함해 거의 100명에 가까운 지도자들이 사망했다. 당시 저자는 카친스키 대통령이 스몰렌스크에 가야 했던 이유와 역사적 배경을 포함해 폴란드와 러시아의 피맺힌 과거와 현재에 대한 글을 부리나케 썼지만, 책이 이미 인쇄에 들어간 상황이어서 미처 싣지 못했다. 이번 개정증보판에 실린 특별 부록은 그때 썼던 글을 현재 상황을 반영해 개정한 것이다. 폴란드와 러시아의 파란만장한 관계를 심도 있게 고찰할 수 있다.
초판이 나온 지 13년이 지났으므로 폴란드 또한 그동안 여러모로 변했다. 사람들의 관심사도 많이 달라졌다. 저자가 개정증보판을 준비하면서 모든 원고를 새로 고쳐 쓴 이유다. 2022년 여자 테니스계에 혜성처럼 등장한 폴란드 선수와 2023년 10월 치러진 총선에 대한 이야기부터, 폴란드 국민이 유로화 도입에 대해 어떻게 생각하는지, 정부가 에너지 수급을 위해 어떤 정책을 추진 중인지, 한국과의 관계는 얼마만큼 진전했는지 등 최신 이야기를 최대한 망라해 담았다. ‘바로 지금’ 폴란드의 모습 역시 입체적이고 생생하게 전한다./이종근기자
전북을 바꾸는 힘! 새전북신문 *무단전재-재배포 금지
지면 : 2024-01-12 14면
http://sjbnews.com/803872