기사 작성: 이종근 - 2024년 01월 11일 14시12분
시리아는 왜 세계 최대 난민국이 됐나
‘전쟁, 빈곤, 박해 등의 위험을 피해 다른 나라로 피난 간 사람을 ‘난민’이라고 한다. 시리아뿐 아니라 베네수엘라, 아프가니스탄, 미얀마 등의 나라에서도 난민이 발생하고 있다. 그 어떤 사람도 일부러 난민이 되진 않는다. 그런데도 수많은 사람이 난민으로 살고 있어요. 2022년 말 ‘유엔 세계 난민 보고서’ 발표에 의하면 세계에는 3,530 여만 명의 난민이 있다. 지금도 사람들을 난민으로 내모는 일은 계속 일어나고 있어요. 도대체 이들에게 무슨 일이 일어난 것일까? 어째서 난민이 될 수밖에 없는 것일까? 난민은 어떤 삶을 살고 있을까? 우리는 난민을 어떻게 바라봐야 할까?
우리는 대부분 뉴스를 통해 난민 이야기를 듣곤 한다. 여기에는 부정적인 내용이 많다. 이런 이야기를 반복해 듣다 보니 난민 하면 나쁜 이미지부터 떠올린다. 직접 만나본 적도 없고, 나쁜 경험을 한 적이 없는데도 그렇다. 이러한 감정을 ‘편견’이라고 한다. 그러니까 우리는 만나기 전부터 난민에 대한 편견을 가지고 있다. 난민 문제는 난민에게만 닥친 문제가 아니다. 난민을 배출한 나라의 문제이고, 난민이 가 있는 나라의 문제이고, 앞으로 더 많은 난민이 생길 수도 있는 지구촌의 문제이다. 그러니까 우리 모두 관심을 가지고 해결해야 한다. 난민을 외면하고, 차별하는 것으론 그 어떤 문제도 해결할 수 없다. 우리는 세상 곳곳에서 일어나는 전쟁을 그만두게 할 수 없다. 또, 우리는 수많은 사람이 난민이 되는 것을 막을 수도 없다. 하지만 적어도 우리나라에 온 난민이 억울하게 차별받지 않도록 노력할 순 있지 않나./이종근기자
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지면 : 2024-01-12 14면
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