인공지능(AI)으로 농사는 더 쉽게, 수급은 더 안정적으로, 농촌은 더 편리하게

농림축산식품부(이하 농식품부)가 지난 11일 진행된 제5회 과학기술관계장관회의에서 관계부처 합동으로 수립한 '농업·농촌 인공지능 대전환(AX) 전략'을 발표했다. 이번 전략은 농업과 농촌에 인공지능(AI)을 접목해 보다 경쟁력 있는 농산업 생태계를 조성하고, 농촌 주민의 삶의 질을 높이는 데 중점을 뒀다. 기존의 스마트농업 정책이 첨단기술을 적용한 생산 분야 중심이었다면, 이번 전략은 생산을 넘어 유통, 소비, 그리고 농촌 주민의 생활 영역까지 정책 범위를 대폭 확대했다는 점에서 차별화된다. 게다가 선도 농가 중심의 기술 보급을 넘어 영농 규모나 여건에 소외받지 않고 모든 농업인과 농촌 주민이 인공지능(AI)의 혜택을 누릴 수 있도록 정책 방향을 설정했다는 점에서 또 다른 의미가 있다. 이번 전략은 ‘인공지능(AI)으로 농사는 더 쉽게, 수급은 더 안정적으로, 농촌은 더 편리하게’를 비전으로 설정하고, 이를 실현하기 위해 '농업 생산성 혁신', '농식품 유통구조 고도화', '농촌 주민 삶의 질 개선', '인공지능 전환(AX) 생태계 기반 조성' 등 4대 분야를 설정하고 13대 과제를 중점적으로 추진할 계획이다.



-(생산+) 더 쉽고 편하게, 농산물을 생산하기 위한 농업 체질 개선

경영 규모와 여건에 상관없이, 모든 농가가 인공지능(AI)의 혜택을 누릴 수 있도록 지원을 확대한다. 반복 작업이 많아 노동 부담이 크고 일손이 많이 가는 노지에는 주산지를 중심으로 인공지능(AI) 솔루션과 필요한 기반을 패키지로 지원한다. 아울러 중소 농가가 대규모 자본이나 복잡한 설비 없이도 일손을 덜 수 있도록 보급형 스마트팜 모델을 개발하고, 기술을 경험해 볼 수 있는 체험 공간을 조성할 계획이다. 농촌진흥청의 영농 기술 정보가 집약된 ‘AI 이삭이’ 등 음성으로 쉽게 활용할 수 있는 인공지능(AI) 서비스도 확산한다. 고가의 첨단 농기계와 인공지능(AI) 영농 솔루션 도입에 대한 농가 부담을 줄이기 위해 시·군 단위로 ‘스마트 농기자재 공유센터’ 도입을 추진하고, 정책자금 지원 제도도 개선한다. ‘국가 농업AX플랫폼’ 을 통해 민·관 합동으로 최첨단 기술이 적용된 인공지능 농장(AI-Farm)을 조성하고, 과학기술정보통신부 및 농촌진흥청과 협력하여 노지에서 지능형 농기계와 드론으로 농사짓는 무인 자율화 프로젝트(가칭NEXT Farm)를 통해 기술력을 확보한다. 이를 통해 논콩과 밀 등 주요 작물에 특화된 농업 파운데이션 모델을 만들고, 경운·정지부터 파종, 수확까지 단계별로 기술을 구체화하여 다양한 작물로 확대할 예정이다. 또한 농업 분야에 특화된 데이터센터도 구축하여 공공과 민간의 인공지능 전환(AX) 활성화도 전폭적으로 지원할 예정이다. 이와 함께 기상정보와 재해 데이터를 다층적으로 분석한 인공지능(AI) 기반 재해 위험지도를 만들고, 농업용 지하수의 가용량을 인공지능(AI)으로 예측하여 선제적으로 관리하는 등 위기 대응체계도 마련한다. 또한, 인공지능(AI) 방역 드론을 통해 철새 서식 밀도 등을 파악하고, 거점 소독시설 무인화 시범 도입(’26.6월) 등을 통해 현장의 질병 위험도 단계적으로 낮추어 나간다.



-(유통+) 산지부터 소비지까지 농식품 유통구조 고도화

농산물의 산지 유통거점인 스마트 APC(2030년까지 300개소 조성 목표)의 입고, 선별, 출하 등 공정 과정에 인공지능(AI) 적용을 확대하고, 온라인 거래에 특화된 물류체인을 시범적으로 올해 3개소 구축한다. 축산 분야는 인공지능(AI) 기반 등급판정을 도입해 정확도와 신뢰도를 높인다. 올해는 돼지 도체 인공지능(AI) 등급판정 도축장 2개소를 선정하고, 소는 전국 52개소(누적)로 인공지능(AI) 장비를 지속적으로 확대해 나갈 계획이다. 쌀, 원예농산물, 축산물 등 주요 품목의 인공지능(AI) 기반 수급 예측 모델을 고도화하여 가격 안정성을 높인다. 특히 2026년 하반기 발사 예정인 농림 위성을 통해, 주요 농작물의 재배·출하 면적 등 다양한 관측 정보를 수집해 정밀한 수급 예측이 가능할 것으로 분석된다. 또한 소비자가 농산물 구매 시 누구나 합리적으로 가격을 비교하고, 최적 구매처를 확인할 수 있는 ‘알뜰소비정보 앱’을 올해 하반기 시범 출시하여 장바구니 물가 안정에 기여할 방침이다.



-(농촌+) 농촌 주민에게 생활 밀착형 인공지능(AI) 서비스 제공 및 매력적인 농촌으로 전환

2030년까지 농촌 주민이 일상에서 체감할 수 있는 인공지능(AI) 서비스를 제공하는 ‘스마트 농촌생활권’을 100개 이상으로 확대한다. 1인 고령 가구가 많은 농촌의 특성을 반영하여 인공지능(AI)으로 교통, 생활, 농촌 환경 개선 등 다방면의 서비스를 제공할 예정이다. 유휴시설, 고택 등 농촌에 있는 다양한 지역자원 정보 제공 등을 통해 지역 창업을 활성화하는 한편, 농촌관광 관련 인공지능(AI) 활용을 확대하고 농촌관광 가는 주간과 연계해 매력적인 농촌으로 관광객 유입도 활성화할 계획이다. /박상래 기자