김윤덕 국회의원 역할 빛났다…전북, 문체부 ‘웰니스 관광 클러스터’ 최종 선정

김윤덕 국회의원(전주시 갑, 국토교통부 장관)이 전북특별자치도의 관광산업 도약을 이끌 핵심 사업 유치에 역할을 하며 주목받고 있다.

김윤덕 장관은 6일 문화체육관광부가 공모한 ‘웰니스 관광 클러스터 사업’에 전북특별자치도가 최종 선정됐다고 밝혔다.

이번 사업 선정은 김 장관이 국토교통부 장관으로서 국정 업무를 수행하는 가운데서도 국회 문화체육관광위원으로 활동하며 전북특별자치도와 전주시의 주요 현안사업을 지속적으로 챙겨온 결과라는 평가가 나온다.

전북특별자치도가 이번 사업에 선정되면서 지역이 보유한 숲과 자연 등 고유의 치유 자원을 활용한 관광상품 개발과 함께 민·관·학 협력 체계를 기반으로 한 웰니스 관광산업 육성의 기반이 마련됐다. 이를 통해 전북만의 특색을 살린 고부가가치 체류형 관광 산업이 본격적으로 추진될 전망이다.

특히 김 장관은 지난 2024년 8월 전북이 웰니스 관광산업에 참여할 수 있는 법적 기반을 마련하기 위해 ‘치유관광산업 육성에 관한 법률안’을 대표 발의했으며, 해당 법안은 2025년 3월 국회 본회의를 통과했다. 지역에서는 이 법안이 이번 사업 선정의 토대가 된 ‘큰 그림’이었다는 평가가 나오고 있다.

또한 문체부 공모가 시작된 이후에도 심사 과정부터 최종 선정 결과에 이르기까지 문화체육관광부와 전북특별자치도와의 긴밀한 소통을 이어가며 사업 유치를 위해 적극적으로 노력한 것으로 알려졌다.

앞서 김 장관은 지난달 27일 이재명 대통령과 함께한 전북 타운홀 미팅 간담회에서도 “전북의 균형 있는 발전을 위해 체류형 관광과 웰니스 산업을 적극 육성하겠다”는 의지를 밝힌 바 있다.

김 장관은 “이번 웰니스 관광 클러스터 공모사업 선정으로 숲과 자연이 아름다운 전북특별자치도의 관광 경쟁력이 한층 강화될 것”이라며 “지속 가능한 웰니스 관광산업 생태계가 조성되는 계기가 되기를 기대한다”고 말했다.

이어 “바쁜 일상 속에서 지친 사람들이 전북을 찾아 쉼과 치유, 안정을 경험할 수 있기를 바란다”며 “앞으로도 국회 문화체육관광위원회 위원으로서 전북의 웰니스 관광을 비롯한 다양한 현안을 꼼꼼히 챙겨 나가겠다”고 밝혔다.

한편 문화체육관광부는 이날 ‘웰니스 관광 클러스터’ 사업지로 대구, 부산, 인천, 강원, 전북, 충북 등 전국 6개 지역을 선정했다. 이 사업은 지역의 웰니스 특화 자원을 집적해 고부가가치 관광 산업으로 육성하기 위한 것으로, 올해 4억5천만 원의 마중물 예산이 지원된다. 평가 결과에 따라 최대 3년간 총 13억5천만 원의 국비가 추가 지원될 예정이다.

/서울=정종인 기자