현대차 9조 투자 ‘새만금 시대’ 개막…이원택 “제2·제3의 현대차 유치 준비해야”

현대자동차그룹이 새만금에 9조 원 규모의 대규모 투자를 단행하며 ‘새만금 산업 대전환 시대’의 막을 올렸다.

이에 이원택 국회의원은 재생에너지와 그린수소 인프라를 대폭 확충해 ‘제2, 제3의 현대차’를 유치할 수 있도록 철저히 준비해야 한다고 강조했다.

현대자동차그룹은 27일 새만금 일대 112만4000㎡ 부지에 △AI 데이터센터 △로봇 제조·부품 클러스터 △수전해 플랜트 △태양광 발전 △AI 수소시티 등을 조성하겠다고 밝혔다. 이번 투자로 약 7만1000명의 고용 창출과 16조 원 규모의 경제적 파급 효과가 기대된다.

새만금이 단순 산업단지를 넘어 미래 모빌리티·에너지 융복합 거점으로 도약하는 계기가 마련됐다는 평가다.

이와 관련해 이원택 의원은 “현대차를 설득해 새만금 투자를 이끌어낸 이재명 대통령께 우선 감사드린다”며 “이제는 삼성, SK 등 또 다른 글로벌 기업들도 들어올 수 있도록 전력·용수·SOC·수소 인프라를 더욱 촘촘히 준비해야 한다”고 말했다.

이재명 대통령은 이날 “서남해안 벨트는 풍부한 바람과 햇볕이라는 재생에너지 잠재력을 갖췄지만, 수요 기업 부족으로 추가 허가가 어려운 상황”이라며 “앞으로 인재가 모이고 가족이 함께 살 수 있는 기업 환경을 조성하겠다”고 방향을 제시했다.

이 의원은 “대통령 발언을 계기로 재생에너지 생산 여건이 우수한 새만금이 기업 유치의 최적지로 부상했다”며 “그동안 추진해온 전력망 확충과 용수 확보, SOC 구축, 수소 인프라 조성을 더욱 속도감 있게 확대해야 한다”고 강조했다.

실제로 그는 청와대 재직 시절 새만금 수변도시와 그린수소 실증단지 설계를 주도했으며, 새만금항의 그린수소 수출입 전용항 특화, 재생에너지 확대 등을 지속적으로 주장해왔다.

AI·로봇 산업의 안정적 전력 공급을 위해 ‘새만금 스마트그린산단’의 RE100 전환에도 관심을 기울여왔다.

특히 2018년에는 문재인 전 대통령과 함께 새만금에서 세계적 수준의 재생에너지 클러스터 비전 선포식을 개최하며 에너지융복합단지, 국가종합실증단지, 해상풍력 연구시설, 그린수소 실증단지 등 기반 확대를 이끌었다는 평가를 받고 있다.

업계에서는 이 의원이 꾸준히 강조해 온 ‘전력 생산과 전력망 구축의 병행을 통한 첨단산업 유치’ 논리가 이번 현대차의 AI 데이터센터 및 수전해 플랜트 투자 결정에 일정 부분 영향을 미쳤다는 분석도 나온다.

이 의원은 “재생에너지가 생산되는 지역에 산업이 함께 들어서는 구조를 만들어야 지역이 살고 국가 경쟁력도 높아진다”며 “이번 대통령의 기업 입주 방향 설정을 계기로 새만금을 대한민국 에너지 전환과 첨단산업의 심장으로 키워가겠다”고 밝혔다.

/서울=정종인기자