33년 자수 인생을 정리한 자수 작품집

조미진 명장이 33년 자수 인생을 정리한 자수 작품집 ‘바늘 머문 순간, 이어지는 한 땀 한 땀(창조와 지식)'을 펴냈다.

이 책은 350페이지 분량의 방대한 규모로 조미진 작가의 작품들이 망라돼 있다. 한국의 전통적 자수 작품부터 최근 새롭게 도전하고 있는 ‘자수회화’ 작품까지 모두 수록돼 있다.

조명장은 전통 자수 ‘명장’이었으나 2년여 전부터 자수회화가로 변신을 꾀하고 있다. 전통 장식의 무조건적인 답습에 대한 회의감이 들면서 자신의 생각과 마음을 담은 자수 작품을 하기 시작했고, 그래서 ‘자수회화’로 이름 붙였다.

작가가 자수에 입문한 것은 1993년 스무 살이 되던 해. 우연히 접한 자수가 맞아서 시작한 것이 벌써 33년이나 흘렀다. 그 과정에서 자신의 마음을 표현하는 데 목말랐던 작가는 2년여전부터 자수회화가로서 독자적인 영역을 개척하고 있다.

이번 작품집 ‘바늘 머문 순간, 이어지는 한 땀 한 땀’은 30여년 전에 작업한 전통 작품부터 신사임당 초충도, 가족의 안녕를 기원하며 만든 길상도 병풍, 그리고 최근 심취한 자수회화 작품들까지 작가의 일생을 담고 있다.

자수의 결을 느낄 수 있는 근접 사진을 많이 실어 자수를 하는 후배들의 학습에 도움을 주는 한편 자수에 대한 일반인들의 깊은 이해를 이끌어 내고 있다. 또 책 중간중간에 작가의 작품에 임하는 마음가짐과 내면의 글들을 배치해 작가와 교감하도록 이끌고 있다.

이 책은 조미진 작가의 발자취와 함께 앞으로의 작업을 가늠하게 한다. 그동안 자수라는 표현 수단을 가지고 우리의 전통을 복원하고 계승하는 데 이바지했다면 앞으로는 자신의 마음을 그려내고, 관람객들과 소통하는 데 활용할 계획이다. 자수회화는 지금 진행중인 만큼 더욱 의미있는 작업과 작품으로 진화해 나갈 것이라는 기대를 갖게 한다.

작가는 머릿말을 통해 “바느질은 무언가를 인위적으로 만들어 내는 것이 아니라 자연이 흘러가는 리듬에 스스로를 얹는 일”이라며 “사라짐과 채움, 공(空)과 색(色), 무위와 행위의 호흡이 천 위에 놓인 흔적들”이라고 자신의 작업을 정의하고 있다.

작가는 대한민국공예품대전, 전라남도공예품대전, 전국온고을미술대전 공예분야 심사위원으로 활동했다. 전국기능대회 금상, 한국예총 전라북도연합회 예술문화상, 전라북도지사상 등을 수상했다. 2019년 한국전통문화예술진흥협회에서 대한민국전통자수명장으로 지정된 바 있다.

전북자치도문화관광재단의 '중견예술인 포트폴리오 제작 지원사업'을 통해 빛을 보았다.

작품 촬영, 디자인, 인쇄 등을 지원하며, 이는 예술인의 활동력 회복과 경쟁력 강화를 위한 사업이다. 지원받은 작가들의 정보는 '전북미술인 포트폴리오' 아카이브 공간(jbap.kr)에 등록되어 미술 시장 진출 및 대중 향유 기회를 확대하는 데 활용된다.

조민지 작가와 임윤지 디자이너가 기획하고 편집했으며, 사진은 네모포토의 김해승 작가가 같이 했다./이종근기자