김제시, ‘돌봄·경제 잇는 농촌공동체’로 전국 벤치마킹

김제시가 농촌소멸 위기 속에서 새로운 모델로 떠오르고 있다.

특히 주민 공동체가 중심이 되는 서비스 혁신으로 전국 지자체의 벤치마킹이 잇따르고 있다.

시는 지난해 8월 시행된 농촌지역 공동체 기반 경제·사회서비스 활성화법이 요구하는 제도적 장치를 선도적으로 실천해왔다.

이 법은 고령화와 인구감소로 침체된 농촌 지역을 되살리기 위해 ▲경제·사회서비스 활성화 계획 수립 ▲농촌 서비스 공동체 육성 ▲사회적 농업 확산 ▲지역지원기관 지정 등을 지자체에 부여하고 있다.

시는 법 시행 전부터 ‘생생마을관리소’ 같은 찾아가는 사회서비스 운영으로 주민 중심 모델을 구축해 왔다.

특히 김제시농어촌종합지원센터가 ▲노인 건강관리 활동가 양성·파견 ▲마을기술사업단 운영 ▲주민공동학습회 지원 등을 통해 현장 맞춤형 서비스를 체계적으로 확산시킨 것이 주효했다.

또한 전북특별자치도 농촌경제사회서비스활성화지원센터가 김제 백구면에 설치되면서 전국 유일의 교육·훈련 기관으로 자리 잡았다.

이곳은 법적 기반을 뒷받침하는 동시에 현장 실행의 허브 역할을 수행하며 김제 모델을 전국으로 확산시키는 거점이 되고 있다.

이 같은 흐름은 다른 지자체의 잇따른 방문으로 이어지고 있다.

전북 10개 시·군 코디네이터들이 김제의 마을관리소 운영 사례를 학습하고, 춘천시의회와 관련 기관이 참여한 ‘춘천 ESG 실천 연구회’도 지난 20일 김제를 찾아 대응 경험을 공유했다. 오는 9월에는 정읍시의 견학도 예정돼 있다.

시는 최근 농촌경제사회서비스 활성화계획 시범 수립 지역으로도 선정됐다.

이에 따라 ▲서비스 공동체 육성 ▲부처 연계 사업 발굴 ▲지역 통합돌봄과의 연계 강화 등이 포함된 계획을 추진하고 있다.

아울러 보건복지부의 통합돌봄지원법과의 연계 강화로 경제·사회서비스와 건강·돌봄 영역을 통합 조율하는 전국적 모범사례로 자리매김한다는 구상이다.

시 농촌활력과 관계자는 “공동체 기반 서비스가 주민 삶의 질을 실질적으로 높이는 방향으로 작동하려면 중간지원조직의 역량 강화와 지속가능성이 핵심”이라며 “김제시는 앞으로도 주민 중심 서비스가 뿌리내리도록 최선을 다하겠다”고 말했다./김제=백용규 기자













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