정동영 의원이 8일 김관영 도지사, 양오봉 전북대 총장 등이 참석한 가운데 도청에서 기자회견을 열어 도내에서 추진될 첫 피지컬 AI 실증 시범사업을 설명하고 있다.
/정성학 기자
전주와 완주에 차세대 인공지능(AI) 기술을 개발할 ‘피지컬 AI’ 실증단지를 조성하는 사업이 첫발을 떼 주목된다.
국회 과학기술정보방송통신위 정동영(전주병) 의원은 8일 전북자치도청에서 기자회견을 열어 최근 확정된 새 정부 첫 추경예산안에 이런 내용의 ‘피지컬 AI 핵심기술 실증(PoC) 사업’을 추진하는데 필요한 사업비가 반영됐다고 밝혔다.
기자회견은 김관영 전북자치도지사, 양오봉 전북대 총장, 김경수 한국과학기술원 부총장, 정현구 현대자동차 상무, 윤희영 네이버 이사 등 관계기관 대표자들이 함께 했다.
피지컬 AI는 자율주행 자동차나 휴머노이드 로봇 등에 탑재될 차세대 인공지능 기술을 일컫는다. 과기부는 전북과 경남에 각각 229억 원과 197억 원을 투입해 이를 개발할 시범사업을 추진할 계획이다.
전북은 피지컬 AI 핵심기술 실증사업, 경남은 물리정보신경망(PINN) 모델 제조융합데이터 수집 실증사업으로 특화됐다. 앞서 여야 국회 과기정통위원들은 지역구에 그 시범사업을 유치하는데 공들여왔다.
이번에 확보된 전북지역 첫 사업비는 피지컬 AI 기초모델 개발과 그 실증에 사용된다. 연구활동은 전북대, 한국과학기술원, 성균관대, 현대자동차, 전주 캠틱종합기술원 등이 함께 한다.
관계기관들은 이를 디딤돌 삼아 전북대 전주캠퍼스와 완주군 이서면 일대에 대규모의 피지컬 AI 실증단지를 조성하겠다는 계획이다.
오는 2030년까지 국·지방비와 민자 약 2조 원을 투자해 연구시설을 집적화 하는 한편, 스타트업을 육성할 혁신클러스터와 전문인력을 양성할 캠퍼스 등도 설립하겠다는 구상이다.
실증단지는 축구장 70배 넓이인 약 50만㎡ 규모로 제안됐다. 잘 된다면 전북이 차세대 AI를 선도할 거점지 중 하나가 될 것이란 기대다.
정동영 의원은 “이번 피지컬 AI 예산 확보는 새만금 이후 40년 만에 전북이 손에 잡히는 미래산업 기반을 갖춘 역사적 전환점이다”라며 “피지컬 AI는 전북에서 시작해 대한민국 AI 주권을 결정짓는 핵심 산업이 될 것”이라고 말했다.
김관영 도지사는 “당초 정부안에 편성되지 못한 사업이 국회에서 보완을 통해 최종 반영된 것은 전북의 미래를 위한 큰 전환점이 될 것이다. 앞으로 과기부와 협의해 투자촉진형 재정사업화 등도 함께 추진할 계획”이라며 환영했다.
양오봉 전북대 총장도 “전북이 첨단 연구개발 거점으로 부상하는 흐름에 함께할 수 있어서 매우 뜻깊다. 전주캠퍼스에 실증부지를 제공하고 학생과 연구자, 참여기업이 함께 실험하고 검증할 수 있는 현장 중심형 연구 생태계를 구축하겠다”며 반겼다.
/정성학 기자
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