백내장 수술? 가격, 비용보다 의료진의 숙련도와 정밀성이 더 중요

최근 스마트폰, 태블릿 등 전자기기의 사용이 급격히 증가하면서 눈의 피로가 누적되고 있다. 특히 눈은 신체 기관 중에서도 노화가 빠르게 진행되는 부위로, 중장년층을 중심으로 안구 질환에 대한 걱정과 관심이 높아지고 있다.

대표적인 노인성 안구 질환으로는 ‘노안’과 ‘백내장’이 있다. 두 질환 모두 눈 속 수정체의 기능 이상으로 발생하지만, 발생 원인과 증상은 서로 다르다. 노안은 수정체의 탄력이 감소하며 근거리 시력이 저하되는 것이 주요 특징이며, 백내장은 수정체가 혼탁 해지며 시야 전체가 뿌옇게 흐려지는 증상을 유발한다. 특히 백내장은 사물이 두개로 보이거나 빛이 퍼져 보이는 복시증상, 눈부심 등의 증상이 동반되며 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있다.

백내장은 단순한 노안과 달리 심할 경우 삶의 질을 급격히 떨어뜨리며, 치료 시기를 놓칠 경우 녹내장, 당뇨망막병증 등 심각한 안질환으로 이어질 가능성도 있어 주의가 필요하다. 특히 노안과 백내장 두 질환이 함께 발생하는 경우도 많아 증상이 혼동되기 쉬운 만큼, 정기적인 안과 검진을 통해 정확한 진단을 받는 것이 중요하다 중장년층 연령대 이상이라면 적어도 1년에 한번 이상은 안과에 방문해서 안과 전문의에게 정기검진을 받는 것이 권장된다.

초기 백내장의 경우 약물로 진행 속도를 늦추는 것이 가능하지만, 이미 혼탁해진 수정체는 자연 회복이 어려워 수술을 통한 치료가 필요하다.

잠실서울밝은안과 이현철 대표 원장은 “백내장 수술은 혼탁해진 수정체를 제거하고 인공수정체를 삽입하는 방식으로 진행되며, 최근에는 다초점 인공수정체 렌즈를 이용해 근거리와 원거리 시력을 동시에 개선할 수 있는 수술법이 널리 사용되고 있다.

백내장 수술 시 첨단 수술장비 인피니티 버전 시스템을 통해 미세 절개 수술을 시행하면 조직의 손상을 크게 줄일 수 있기에 수술 후 난시 발생 확률이 확연히 줄고, 통증과 회복기간도 단축된다” 라고 설명했다.

이어 “인피니티 비전 시스템은 세계적인 백내장 수술 전문 의사들이 가장 선호하는 백내장 수술 장비이기도 한데, 수술이 다 끝난 뒤에도 봉합을 하지 않기 때문에 시력 회복이 아주 빠르고 수술 후 난시 유발도 적은 장점이 있다” 라고 설명했다.

덧붙여 이현철 대표원장은 “백내장 수술은 고도의 정밀함이 요구되는 수술로써, 수술 결과는 집도 의료진의 숙련도와 수술 경험에 따라 크게 달라질 수 있다. 때문에 백내장 수술을 고려할 경우 단순히 비용이나 가격만 비교하기보다 수술 경험이 풍부하고 전문성을 갖춘 안과 전문의를 선택하는 것이 바람직하다.

백내장 수술은 환자의 시력뿐 아니라 삶의 질을 좌우하는 중요한 수술인 만큼, 신중하게 병원을 선택하고 수술 방식과 의료진의 역량을 충분히 고려해야 한다”고 조언했다. /양지연 기자



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