로봇이 소젖 짜고 소똥 치우고…낙농업도 ICT 바람

27일 전북특별자치도 회의실에서 열린 '동물복지 미래농장 설립 및 공동연구 업무협약식'에서 (왼쪽부터)장구 라트바이오 대표이사, 김관영 지사, 이효율 풀무원 총궐 CEO, 김재영 서울대 산학협력단장이 국내최초 ICT기반 동물복지 미래농장 설립 등에 대한 업무협약을 갖고 있다./이희철 기자



로봇이 소젖을 짜고 소똥도 치우는 국내 첫 지능형 목장이 진안에 설립될 것으로 보여 눈길이다.

김관영 전북자치도지사, 이효율 풀무원 총괄CEO, 김재영 서울대학교 산학협력단장, 장구 라트바이오 대표이사는 27일 도청에서 이 같은 내용의 ‘동물복지 미래목장 설립 및 공동연구’에 관한 업무협약을 맺고 전통 낙농업에 정보통신기술(ICT)을 결한한 지능형 목장 표준모델을 공동 개발해 축산농가에 보급하겠다고 밝혔다.

동물복지 미래목장은 말그대로 동물의 복지를 최우선시 하면서 ICT 기술을 활용해 사육 시스템도 자동화한 지능형 목장을 일컫는다.

예를 들자면 소가 자연스러운 행동이 가능한 수준의 충분한 운동장을 확보하고 자유로운 이동 또한 가능한 구조를 갖추는 등 농장 전체를 가축의 스트레스를 최소화 하도록 설계하겠다는 구상이다.

또, 스마트팜처럼 젖소 사육에 필요한 전자동화 시스템도 구축하겠다는 계획이다. 로봇 착유기를 비롯해 분변 로봇청소기, 송아지 자동포유기, 사료 자동급이기 등 다양한 지능형 장비를 갖춰 미래형 축산업 모델을 제시하겠다는 방침이다.

그 첫 시험무대는 진안군 성수면에 있는 전북자치도 축산연구소가 꼽혔다.

협약자들은 여기에 총 20억 원을 공동 투자해 기존 축사를 지능형 동물복지 목장으로 탈바꿈시켜 그 표준모델을 개발하겠다고 밝혔다.

아울러 낙농 후계농이나 신규 청년축산인들을 대상으로 지능형 낙농기술을 교육할 수 있는 실습장으로도 활용하겠다고 덧붙였다.

그 준공 가동일은 오는 2026년 상반기로 예고했다. 낙농 시스템 자동화는 생산비 절감에 따른 경제적 수익 창출은 물론, 낙농인 고령화와 취업기피 현상 등을 해소하는데 크게 기여할 것으로 기대됐다.

김 지사는 “동물복지와 첨단기술이 결합된 미래목장 모델을 개발한다면 낙농환경이 개선되고 지속 가능한 축산기반도 조성할 수 있어 전북의 축산업 경쟁력이 한층 높아질 것으로 기대된다”며 “바른먹거리 선도기업인 풀무원과 함께 소비자들에게 신뢰받는 먹거리를 제공할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

협약자들 또한 “낙농업의 혁신적인 변화를 이끌어낼 중요한 발판이 될 것”이라며 “앞으로 긴밀한 협력을 통해 사업이 성공적으로 추진될 수 있도록 힘을 모으겠다”고 밝혔다.

이밖에 협약기관 대표자들은 지능형 목장 개발 외에 축산업 탄소 저감과 기후변화 적응 등에 관한 연구도 공동 추진하겠다는 계획이다.

/정성학 기자





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