코로나 환자 4배…”마스크 써주세요"

-버스나 마트 등 마스크 권고

코로나19 방역조치를 계절성 독감 수준까지 낮추겠다는 일상회복 2단계 시행계획이 급제동 걸렸다. 되레 버스나 마트 등 취약시설에선 마스크 착용이 강력 권고됐다.

엔데믹(풍토병화) 시대로 가는 첫걸음인 일상회복 1단계를 시행한지 두 달만에 전북지역 감염자가 4배 이상 폭증하는 등 전국 곳곳에서 재확산할 조짐을 보이고 있기 때문이다.

질병관리청과 전북도 등에 따르면 9일 정부부처와 전국시도 관계자 등이 참석한 가운데 열릴 예정이었던 중앙사고수습본부 코로나19 대책회의가 무기한 연기됐다.

당초 중수본은 이날 회의 직후 일상회복 2단계 시행안을 발표할 계획이었다. 현재 2급인 코로나19 감염병 등급을 겨울철이면 어김없이 반복되는 유행성 독감처럼 4급 수준으로 낮추고 관리체계 또한 그에 맞춰 완화하겠다는 게 핵심이다.

하지만 그 실행은 상당기간 미뤄지게 생겼다. 지난 6월 일상회복 1단계 시행직후 한동안 잠잠했던 코로나19 상황이 최근 확산세로 돌아서면서 8차 유행이 우려될 정도로 심상치 않기 때문이다.

전북지역 또한 마찬가지로 확진자가 급증하면서 단숨에 주당 1만 명을 돌파할 정도로 악화되고 있다.

실제로 도내 확진자의 경우 일상회복 1단계가 시작된 23주차(6.4~10)부터 26주차(6.25~7.1) 사이 약 3,000명선을 유지한 채 안정세를 보였지만, 28주차(7.9~15)에 그 2배인 6,000명을 넘어선데 이어 31주차(7.30~8.5)는 무려 4배 수준인 1만2,000명대까지 늘어난 실정이다.

방역 규제가 대폭 완화되면서 감염병에 대한 경계심까지 느슨해진 결과로 보인다는 진단이다. 무더위를 피해 실내생활이 많아지는 여름철 특수성도 확산세를 부추기고 있다는 지적이다.

더욱이 일상에서 코로나19 검사 자체를 기피하는 유증상자들이 적지않다는 점을 고려한다면 숨은 감염자도 상당할 것이란 우려의 목소리가 커지고 있다.

이렇다보니 보건당국은 일상회복 2단계 시행안 대신 거꾸로 철저한 방역수칙 준수를 호소하고 나섰다.

질병청은 이날 언론에 배포한 참고자료를 통해 “최근 6주 연속 코로나19 확진자가 증가하고 있는데다 7월 말부턴 재원중 위중증 환자나 사망자 또한 증가하는 추세를 보이고 있는만큼 자율적인 방역수칙 준수가 중요한 상황”이라며 “마스크 착용을 비롯해 수시로 손 씻기와 기침예절 준수, 주기적인 환기와 소독 등을 실천해줬으면 한다”고 권고했다.

또, “65세 이상이나 면역저하자 등 고위험군은 백신 접종에도 적극 동참해줄 것”을 덧붙였다.

특히, “대중교통이나 다중이용시설 등 3밀(밀폐·밀집·밀접) 환경을 비롯해 의료기관 등과 같은 고위험군이 주로 이용하는 장소에서는 실내 마스크를 권고하고 있는 만큼 이를 적극적이고 자율적으로 실천하는 성숙한 시민문화를 보여줬으면 한다”고 호소했다.

그러면서 “코로나19 위기단계 조정은 로드맵에 따라 현재 4급 감염병 전환을 준비중”이라며 “향후 전문가 자문과 방역 상황, 질병 위험도와 그 대응역량 등을 종합적으로 고려해 발표하겠다”며 양해를 구했다.

/정성학 기자



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