전북대, 입과 코에 빛 쏘아 바이러스 억제

전북대학교 의과대학 정환정(핵의학교실), 홍용태(이비인후과학교실) 교수팀이 감기 환자의 입, 코, 인후두부에 특정 파장대 빛을 쏘아 증상이 개선되는 효과를 입증했다.

26일 전북대에 따르면 정 교수팀은 지난해 4월 근접광 치료기인 ‘바이 바이’((Bye-Vi)를 개발했다. 이후 바이러스 억제 효능을 확인하기 위해 올해 3월부터 9월까지 감기 환자를 대상으로 증상개선 효과를 확인하는 임상시험을 진행했다.

임상시험은 바이 바이와 가짜 기기의 빛을 환자에게 하루 3회, 3일간 조사한 뒤 증상개선 정도를 비교하는 방식으로 진행됐다.

그 결과 가짜 기기로 빛을 쏘인 환자군의 증상 개선 효과는 37%지만, 바이 바이를 조사한 환자군은 4일 안에 88%나 호전된다는 결과를 확인했다.

연구팀은 이번 임상시험을 통해 항바이러스 효과를 통한 증상개선 가능성을 확보했다고 판단, 이를 코로나19 환자를 대상으로도 임상시험을 신청할 계획이다.

홍 교수는 “인체에는 무해한 광에너지를 환자의 코와 입에 조사해 감기 등 바이러스 감염증을 치료할 수 있음을 시험을 통해 입증했다”며 “미국에서도 바이 바이와 유사한 기술로 코로나19 임상 적용 과정이 진행되고 있는 만큼 국내에서 조기에 사용될 수 있는 방안을 검토해야 한다”고 밝혔다.

정 교수는 “코로나19와 겨울 독감의 트윈데믹이 우려되는 시점에 광에너지 집적조사 의료기기로 감기를 넘어 코로나19에도 대응할 수 있음을 입증할 계획”이라면서 “변이에 따라 백신과 치료제를 개발하고 적용해온 이전의 대응 패러다임을 바꾸는 것은 물론 다시 찾아올 수 있는 제2·3의 바이러스 감염병 대응에도 큰 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다. /공현철 기자



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