오십견 어깨통증, 비수술적 치료로 회복 도움

하루에 약 4,000번 정도 움직이는 어깨는 다른 관절에 비해 쉽게 통증을 느낄 수 있다. 겨울철이 되면 갑자기 떨어진 온도로 인해 근육과 인대가 경직돼 통증을 느끼기 더 쉽다. 어깨 통증의 원인이 되는 퇴행성 질환으로는 석회성건염이나 회전근개파열, 오십견 등이 있다.

만일 팔을 들어 올리는 동작이 힘들거나 어깨 통증이 팔과 손으로까지 이어지는 경우, 어깨 통증으로 잠을 설치는 경우, 어깨를 사용하지 않더라고 송곳으로 찌르는 듯한 통증이 느껴지는 경우 오십견을 의심해 볼 수 있다.

50대를 전후로 나타난다고 하여 오십견이라고 이름 붙은 유착성 관절낭염은 마치 팔이 얼어붙은 것처럼 올라가지 않아 동결견이라고도 불린다. 최근 50대가 아니더라도 젊은층에서도 환자가 증가하는 추세로 주의가 필요하다.

오십견은 어깨 관절을 둘러싼 관절낭이 염증으로 들러붙으면 나타난다. 많은 환자가 노화에 따른 자연스러운 현상으로 여겨 치료 시기를 놓친다. 대부분 자연치유가 가능하지만 치유 기간이 길어질 수 있어 적절한 시기에 치료를 받는 것이 좋다. 또 악화하면 만성적인 통증 문제에 더해 어깨의 운동범위까지 좁아질 수 있다.

문제를 방치해 관절이나 주변 인대가 심각하게 손상됐다면 수술적인 치료가 필요하다. 그러나 어깨통증은 대부분 초기에 비수술적인 치료로도 개선을 꾀할 수 있다. 초기에 체외충격파나 주사 치료, 물리치료, 도수치료와 같은 보존적 치료를 통해 호전할 수 있다.

체외충격파 치료는 손상을 입은 관절과 인대에 직접 충격파 에너지를 집중적으로 전달해 염증을 제거하고 조직 재생을 촉진하는 방법이다. 어허리, 고관절, 발 등 다양한 근골격계 통증을 치료할 수 있다. 부작용이 적고 반복 치료할 수 있다는 특징이 있다.

다만 임산부나 심장질환 환자는 체외충격파 치료를 피해야 한다. 치료 후 4~6주 동안은 무리한 동작을 피하고 충분한 휴식을 취해야 한다. 치료 후 통증이 발생할 수 있으나 이는 회복과정에서 나타나는 염증 치유 반응이다.

도움말: 노블정형외과 구자헌 대표원장



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