전북 첫 메타버스 도서관…마스크 벗고, 친구들과 수다

도서관 앞으로 새내기 대학생들이 모였다. ‘도서관마스터’의 안내에 따라 이곳저곳을 둘러보고, 이벤트 도서를 찾는 일종의 보물찾기 게임도 이뤄졌다. 마스크를 벗은 친구들은 원을 그리고 모여 앉아 이야기꽃을 피웠다. 좋아하는 책을 공유하며 즐거운 시간을 보내기도 했다.

코로나19 사태 이전의 일상을 되찾은 이곳은 가상세계, 전주대학교 스타센터의 모습이다. 전주대는 최근 전북지역 최초로 메타버스 도서관의 문을 열었다. 학생들은 ‘부캐(부 캐릭터)’를 통해 다른 친구들과 소통할 수 있고, 코로나 감염 걱정 없이 도서관 구경을 할 수 있다. 전주대 관계자는 “도서관 방문이 어려운 학생들이 제페토 플랫폼을 통해서라도 이곳을 체험하고, 친구들과 소통할 수 있도록 돕고 싶었다”고 했다.

학생들의 관심도를 높이기 위해 지난 7일부터 오픈행사도 진행했다. 현실의 도서관과 가상의 도서관을 직접 비교해보고 같은 공간에서 인증샷 찍기, 가상 도서관 투어, 숨겨진 청구기호를 찾아 책 대출하기 등이 그것이다. 재학생 허건영(경찰행정·4년)씨는 “메타버스 도서관이 현실과 같게 너무 잘 만들어져 있어서 놀랐고, 도서관을 직접 방문하지 않고 집에서도 도서관에 대한 설명을 들을 수 있어서 편했다”고 했다.

독서모임 프로그램인 ‘Shall we read?’도 눈여겨볼만한 이벤트다. 독서 취향이 비슷한 학생들끼리 책을 읽게 한 뒤 퀴즈를 풀게 하는 것인데, “독서율과 대인관계 개선에 도움이 됐다”며 학생들 사이 큰 호응을 얻고 있다는 후문이다.

전주대 도서관의 남은 과제는 ‘무늬만 도서관’에서 벗어나는 것이다. 현재 전주대 도서관 플레이 요소는 읽을 수 없는 책만 가득한 책꽂이와 공간 대부분을 채운 의자·책상을 구경하는 게 전부다. 이벤트 종료 후에도 방문자수를 유지 또는 늘릴 수 있을지 의문이 드는 이유다. 이에 전주대 관계자는 “메타버스 도서관을 활용해 학생들이 보다 재미를 느끼고 쉽게 참여할 수 있는 기회를 확대해 갈 예정”이라며 “재학생 뿐 아니라 지역 주민들을 위한 새로운 서비스도 개발해 갈 계획이다”고 말했다. /양정선 기자



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