"새만금을 '2050 탄소중립' 교두보로"

지구촌 과제인 ‘2050 탄소중립’을 실현하려면 새만금에 특화된 친환경 그린수소 상용화를 촉진해야만 한다는 주장이 제기됐다.

전북연구원은 1일 발간한 ‘새만금 그린수소, 국가 탄소중립 실현의 교두보로 삼자’란 제하의 이슈브리핑을 통해 “지난 8월 탄소중립위원회가 제시한 세가지 탄소중립 시나리오 초안을 분석한 결과 추출수소와 부생수소 생산을 중단한 채 그린수소를 해외에서 수입하거나 국내에서 직접 생산해 100% 사용해야만 2050년 온실가스 순배출량 0을 달성할 수 있는 것으로 나타났다”며 이 같이 주장했다.

각각 천연가스나 석유 찌꺼기에서 뽑아내는 추출수소와 부생수소는 그 생산과정에서 탄소가 배출될 수밖에 없지만 물을 전기 분해해 만드는 그린수소는 그런 우려가 없다는 지적이다.

연구진은 “그런면에서 새만금 재생에너지 클러스터 조성사업을 잘 활용해야만 한다”고 강조했다.

전북도가 오는 2030년까지 새만금에 조성할 계획인 재생에너지 클러스터는 그린수소로 특화됐다. 특히, 전기 분해에 필요한 전력까지 모두 수상 태양광과 해상 풍력 등 재생에너지를 활용토록 계획됐다.

연구진은 이를놓고 “새만금은 재생에너지 자원이 풍부한데다 국내 최대 규모의 그린수소 생산시설 구축사업이 추진되고 다양한 혁신지원시설까지 고루 갖춰가고 있어 2050 탄소중립을 실현할 교두보로 활용할 수 있는 가치가 크다”며 국가 차원의 관심을 촉구했다.

구체적으론 새만금 재생에너지 클러스터를 ‘국가 그린수소 공급기지’로 육성하자고 제안했다. 그러려면 현재 진행중인 예비타당성 조사에 그 가치를 반영해야 한다고 지적했다.

또, 새만금 전체를 ‘국가 그린수소경제 시범도시’로 조성하자고 제안했다. 산단, 항만, 관광, 주택 등 다양한 기반시설에 그린수소를 활용하자는 안이다.

아울러 클러스터의 중점산업 중 하나로 그린수소를 추가해 관련 기업과 혁신기관 집적화될 수 있도록 유인하는 등 이른바 ‘국가 그린수소 혁신기지’로 조성하자고 제안했다.

책임연구원인 이지훈 산업경제연구부 연구위원은 “새만금 그린수소는 국가 탄소중립 비전 달성을 위한 핵심 수단이 될 것”이라며 “그린수소가 보다 저렴한 비용으로 많이 생산되고 값싼 비용으로 소비될 수 있도록 규모의 경제와 기술혁신이 가능토록 새만금을 국가 차원에서 적극 활용해야 한다”고 주장했다.

/정성학 기자 csh@sjbnews.com



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