전북 권리당원 광풍, 실상은 `미풍'

더불어민주당이 31일 충청권을 시작으로 대선 후보를 선출하기 위한 지역순회 경선 온라인 투표에 돌입하는 가운데 그동안 당내 경선의 금싸라기 땅으로 인식돼 온 전북이 실상은 비옥하지 못한 것으로 확인됐다.

30일 입수한 당 선거관리위원회 자료에 따르면 대선을 앞두고 집계된 전북지역 권리당원 수는 7만 5,367명에 불과한 것으로 나타났다. 단체장과 시도의원을 포함한 대의원 수는 722명으로 집계됐다.

인근 광주전남 지역 권리당원 수는 12만6,165명이었고 대전 충남 지역은 5만여명, 세종 충북 지역 역시 2만 3,000명을 상회한 것으로 나타났다.

민주당의 절대 약세지역인 부산·울산·경남의 권리당원 수도 6만 70명에 달했다.

이와 함께 권리당원 전국 분포도 면에서 호남은 민주당의 텃밭 자리를 내줘야 하는 상황에 직면하게 됐음이 확인됐다.

전국정당화를 지향해온 중앙당의 전략과 당원들의 직접 참여 의지가 맞물리면서 서울, 인천, 경기 등 수도권의 권리당원 수가 전국의 절반 가까이를 점하고 있는 것으로 분석됐다.

대선 후보 경선 과정에서 투표권을 갖는 민주당의 전체 권리당원 수는 70만명을 약간 웃돌았고 이 가운데 수도권 지역 거주민이 33여명에 달하고 있다. 전북과 광주 전남 등 호남 지역 권리당원 수보다 10만명 이상 많은 셈이다.

민주당 관계자는 “국회의원 의석수 뿐 아니라 민주당을 지탱하는 권리당원 규모에 있어서도 수도권이 호남을 크게 앞서고 있다”면서 “더 이상 호남이 민주당의 텃밭이라는 주장을 무색케 하고 있다”고 말했다.

정치권은 이 같은 권리당원 분포와 관련, 전라북도 당원 규모가 지나치게 적다는 점에 우려를 표하면서 선거 직전에만 집중되는 당원 모집을 지양해야 한다는 입장이다. 도내 권리당원 상당수가 지방선거 혹은 국회의원 총선거 후보 및 진영의 공천용으로 동원됐을 가능성이 크다는 얘기다.

실제 지방선거와 총선 후보 진영은 민주당 공천을 받기위한 권리당원 확보 과정에서 ‘권리당원 자격기준인 6개월만 당비를 납부해 달라’는 제안을 하고 있다.

내년 지방선거 전까지 권리당원 수 확대 규모를 놓고도 관측과 해석이 분분하다.

전주를 비롯한 도내 14개 시·군별 평균 권리당원 5천명 안팎에 불과한 만큼 8월31일까지 입당한 일반당원들의 당비납부 상황에 따라 지선 구도가 달라질수 있기 때문이다.

도내 정치권의 한 인사는 “일부 지선 후보들이 수만명의 권리당원을 확보했다는 말은 정확히 말하면 가짜 뉴스다. 6개월간 당비를 납부해야 자격을 얻을 수 있는 만큼 당원들의 자발적인 납부 참여가 담보되지 않는다면 허수가 될 수 있다”고 진단했다. /서울 = 강영희기자 kang@sjbnews.com





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