김제시, 밭농사 수확 지능형 제초로봇 개발 순항

김제시는 1일, ‘지능형 친환경 제초로봇 개발'을 위해 한국쓰리축, 웅진기계, 국립농업과학원, 충남대학교, 홍익대학교간 국가연구개발과제 수행 협약을 맺고 농기계 혁신을 예고했다.

이는 농림축산식품부에서 주관하는‘콩 등 밭 농작업 보조용 친환경 중소형 제초로봇 개발사업’으로 올 해부터 내년까지 11억2천만원, 지방비 3억원, 민간 1억8천만원 등 총 16억원으로 제초로봇 개발사업에 박차를 가하게 됐다.

특히 이 사업은 박준배시장이 취임 초부터 농촌의 고령화로 인한 노동력 부족을 해결하고 친환경 농업 육성을 위해 밭작물 제초로봇 개발에 역점을 두고 지난 2년여간 국회와 중앙부처 등을 찾아 발품을 팔아가며 끈질긴 노력과 설득을 통해 이끌게 됐다.

아울러 전국 최대 콩 재배지역인 김제지역이 김제지역 웅진기계가 파종기와 수확기를 기계화하는 등 콩밭 농작업용 제초로봇개발의 최적지로 꼽혔다.

이 제초로봇 개발사업은 구현 방식에 있어서 인공지능 기술을 이용한 콩과 잡초를 구별하는 자율주행 기술적용 등 밭농업 환경을 자유롭게 이동하면서 인식된 잡초를 절삭 파쇄하여 제초하는 첨단 기술이 이용되는 것으로 알려지고 있다.

이번 로봇개발로 농기계의 새로운 패러다임을 제시하며, 고령화와 인력부족 문제를 해결하는 등 지능형 농기계 사업의 국가경쟁력과 지역경제 활성화에 크게 기여할 것으로 기대된다.

박준배 시장은 “제초로봇 개발사업에 매진하여 노동 집약적 농작업 문제를 해결하고, 제초제 활용 비중을 낮춰 친환경적인 먹거리를 제공할 수 있도록 노력하겠다.”면서, “연차적으로 방제, 파종, 수확로봇 등 개발사업 등을 추진해 나가겠다”고 말했다./김제=백용규 기자



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