공학자의 눈으로 본 세계대항해와 해양패권의 역사

'세계대항해와 파두의 나라 포르투갈 문명기(지은이 강길선, 전북대교수, 출판 소리내)는 두 번째 수필집으로, 포르투갈의 역사에서 위대한 통일대한민국의 미래를 읽다

13세기 포르투갈은 유럽에서 최초의 건국과 동시에 기독교의 나라, 레콩키스타를 완성하였다. 후추를 찾아서, 기독교를 전파하려, 세계대항해를 시작한 지 200여 년도 안 된 15세기초, 전 세계에서 최초로 해가 지지 않는 나라가 된 세계화 효시의 국가였다. 단지 나침반 하나와 돛에 의지한 채 그 까맣고 무서운 바다를 개척했다. 그래서 세계는 Non Plus Ultra(더 이상 넘어 갈 수 없는 땅)에서 “Plus Ultra(이제는 넘어 갈 수 있는 땅)”로 바뀌어 인간의 탐험심과 모험심으로 현재에는 달도 가고, 화성도 가고, 천왕성을 거쳐 무한한 우주로 우주선 보이져호는 달리고 있는 것이다.

지은이는 국제공동연구차 2006년부터 16차례 방문한 결론은 포르투갈을 위대한 국가였다. 인류가 진화를 시작하면서 한 사람의 독창적인 생각이 수백만 명을 먹여 살리는 인류사의 극적인 장면들은 몇몇 사건이 일어났었다. 해양왕 엔히크 왕자의 세계대항해의 시작과 해양패권을 거머쥔 혜안은 인류사의 전환점이었다. 지난 15여 년 동안 무작정 다녔던 포르투갈의 편린들을 꿰어 맞추어 정리하였다. 약 20여개 도시에 포르투갈의 역사에서 주요하게 등장하는 인물인 알케부르크, 마젤란, 콜럼부스 등의 세계일주와 세계의 패권이 스페인 영국으로 넘어가는 정치사적인 이야기들을 공학자의 눈으로 맞춰보았다.

우리나라 분단 38선이 포르투갈과 스페인의 식민지 싸움의 산물인 도르데시아스 조약으로부터 시작되었고, 아프리카 국경과 미국 각주의 국경이 두부모자르 듯이 그려졌다. 빵, 조끼, 뎀뿌라, 물뿌리개 조로, 물마시는 컵 고뿌, 딱딱한 갑빠, 파티마 등은 포르투갈어이다. 포르투갈 상인이 일본에 팔아먹은 조총은 임진왜란의 참극이 되었다. 1892년 대한매일신보를 창간한 베델과 에비슨은 엔히크 왕자의 템플기사단에서 파생한 비밀결사대 프리메이슨이 되어 대한독립운동을 했다. 우리나라 곳곳에 포르투갈의 흔적이 남아있다. 포르투갈 문명기로 인해서 깨우친 것은 현재 대한민국 건국 이래 최초로 맞은 국운융성을 쇠락시키지 않고 어떻게 후세손손 물려줄 것 인가였다. 이 기회를 어떻게 잡아야 되며 또한 잡은 국운융성의 기회를 어떻게 세계사적으로 우뚝 서서 세계를 “도덕적”으로 이끌고 갈 것인가 등을 생각 할 수 있는 기회를 가질 수 있었다. 이 책을 끝까지 읽어 보면 대한민국이 자력으로 통일을 할 수 있을까? 한다면 원래 우리의 국경을 되찾을 수 있을까의 답을 찾을 수 있다. 결국 우리나라의 장래를 짊어진 우리 젊은이들에게 웅비를 품게해 주는 것에 결론을 내렸다.

지은이는 충남 홍성에서 태어나 여의도 고등학교, 인하공대를 거쳐 미국 아이오와 주립대학에서 생체의용공학 박사가 되다. 원래의 꿈은 경희대 (고)김찬삼 교수처럼 세계 무전여행가가 되는 것이 1차적인 꿈이었고 두 번째로는 조선일보 (고)선우휘와 (고)이규태 기자처럼 목적성이 뚜렷한 작가가 되는 것이 꿈이었다. 목구멍이 포도청이라고 잠시 이 꿈을 접고 전북대학교 고분자나노공학과에서 교편을 잡게 되었다. 지방대의 신생과에서 학생들의 취직 문제에 심각성을 느끼고 석·박사 240여 명을 배출하여 10여 명의 교수를 양성하고 제약회사·화학회사에 100% 취직을 시켰다. 미국 유학시절에 미국 내 여행을 필두로 틈틈이 학회 참석차 세계 여행을 시작하였다. 필자의 연구분야가 줄기세포를 포함한 재생의학이라는 새로운 학문분야라서 조직공학재생의학회라는 국내학회, 아시아태평양학회 그리고 세계학회를 창립할 수 있는 기회도 가졌다. 국제공동연구 대학인 포르투갈의 미뉴대학교, 이탈리아의 트렌토대학교 등을 15회 이상 방문하게 되었다. 그중 포르투갈은 방문하면 할수록 신기한 나라였다. 그래서 모두 방문한 곳을 엮어서 기록으로 남긴 것이 바로 이 책이다. 지금까지 약 2백만 마일의 항공 마일리지, 75개국 1,500개 이상의 도시를 돌아다녔다. COVID19 때문에 조금 주춤하고 있지만 어렸을 때의 푸른 하늘에 뿌려놓았던 하얀 꿈인 필자의 세계여행은 계속될 것이다. 이 포르투갈 문명기 다음으로 돌로마이트 알프스 문명기를 쓰고 있다. 저서로 전공 서적 '의료용고분자', '재생의학총설시리즈 I, II, III권', 'Handbook of Intelligent Scaffold Biomaterials for Regenerative Medicine, 1st & 2nd Ed' 외 20여 권, 700여 편 논문, 100여 권 총설, 80여 건 특허, 신문컬럼 다수 및 수필집 '해월리의 별과 꿈' 등이 있다.







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