새만금 수질개선은 해수유통이 답

7일 국회 환경노동위원회 소속의 안호영 의원이 공개한 환경부의 새만금유역 2단계 수질개선종합대책 종합평가 연구용역 보고서의 핵심 내용은 새만금의 수질 개선을 위해선 해수유통이 불가피하다는 것이다. 또한 서해 평균 해수면보다 새만금호 수면이 1.5m 낮게 유지되는 조건에서 바닷물을 흐르게 했을 때, 수질 개선에 미치는 영향이 가장 크다는 내용도 담았다. 1.5m는 역류 현상이 일어나지 않아 기존에 호수 안에 조성한 토지 이용이 가능하고 해수 유통도 가능한 높이라는게 전문가의 견해다.

보고서 내용을 요약하면 10년간 3조원 넘게 쏟아부은 새만금 유역 수질 개선 사업을 통해 만경강과 동진강 등 수역 유입부의 수질 개선 효과는 개선 추세를 보이고 있으나 새만금 호 내 수질은 오염 증가 추세를 보이고 있다. 화학적산소요구량인 (COD chemical oxygen demand) 항목의 경우 농업용지 및 도시 용지 구간 모두 등락을 반복하다 최근 오염 증가 경향을 보이고 있으며 특히 도시 용지 구간이 급격히 높아지고 있다.

실제 이 보고서에 따르면 만경수역 도시 용지구간의 경우 지난해 기준 COD는 2년전 4.5ppm에서 7.3ppm으로 올랐고 동진수역은 강도가 더 심해 5.7에서 9.7ppm까지 치솟았다.

보고서에선 호내 수질 악화는 해수유통량의 감소, 조류 증식 등으로 인한 호내 내부 생성이 원인이라고 분석했다. 실제 어선 전복사고를 계기로 배수갑문 개방시간은 2014년 8월부터 축소됐고 이후 해수유통량은 391만7,300만㎥에서 2015년 165만2,200만㎥로 절반 이상 줄었다.

환경부는 또한 새만금 유역 내 오염원 즉 산업폐수 및 가축사육두수 등의 배출 부하량은 지속적으로 증가할 전망이며 축산계 오염원이 특히 증가할 것이라고 전망했다. 그러면서 후속 수질대책 수립시 새만금호 상류 유역의 오염원 증가를 억제할 수 있는 대책의 지속적 추진이 필요하다고 제언했다.

특히 “수질 예측 모델링 결과 해수유통이 차단돼 새만금호가 담수화될 경우 대부분의 수역에서 목표수질 달성이 불가능하다”고 밝혔다. 이어 “이 경우 새만금호를 담수화 해 농업용수로 활용한다는 목적에도 불합치하므로 담수화를 지속 추진하는 경우에는 기존 2단계 수질 개선 종합대책 이상의 고강도 수질관리 대책 마련이 필요하다”고 강조했다.

나아가 해수 유통을 현재 수준으로 유지하는 경우에도 수질 개선 대책 지속 추진 및 농업용수 확보방안은 필요하다고 덧붙였다.

환경부는 후속 수질대책 추진 방향과 관련해 해수유통량 관련 시나리오별 후속대책 수립방향 구성이 필요하다고 밝혔다. 새만금호 목표수질 재설정 여부 및 해수유통량 확대 여부에 따라 유역 오염원 관리를 위한 맞춤형 만경강 동진강 수질관리대책 마련을 주문한 것이다. 상류 오염원 관리 대책 지속추지 및 수질개선을 위한 시설투자 등을 통한 새만금 유역 수질관리 방안 차등 적용 등도 전제했다.

한편 정부는 11월 열릴 예정인 새만금위원회 전체회의에서 종합평가 결과를 공식 보고하고 위원회의 주문사항을 청취, 올해 말 새만금 기본계획 반영을 논의할 방침이다. /서울 = 강영희기자 kang@sjbnews.com



전북을 바꾸는 힘! 새전북신문 *무단전재-재배포 금지